¿Cuánto conoces a tu familia? 60 preguntas para descubrirlo en la mesa

Una familia puede compartir treinta años de almuerzos y no saber en qué trabajaba el abuelo antes de jubilar, ni cómo se conocieron los padres, ni qué quería estudiar la mamá y por qué no lo hizo.

No es negligencia. Es que esas conversaciones no aparecen solas: la sobremesa se llena de logística, de noticias y de lo que pasó esta semana. Para que aparezcan hay que preguntar, y para preguntar hay que tener la pregunta a mano.

¿Por qué cuesta tanto conversar en familia?

Por tres motivos que se refuerzan entre sí.

El primero es que la familia asume que ya se conoce. Con la pareja uno sabe que hay que preguntar; con un hermano se da por hecho que no hace falta.

El segundo es que las preguntas abiertas se sienten raras en un contexto donde nunca se hicieron. "¿Cómo estás realmente?" en una mesa donde siempre se habló del tráfico suena a que algo pasa.

El tercero es que los roles pesan. Es más difícil preguntarle algo personal a un padre que a un amigo, porque el rol viene con un guion.

Una pregunta escrita, venida de afuera, resuelve los tres: nadie la eligió, así que nadie tiene que justificar por qué preguntó.

20 preguntas para la sobremesa

Livianas, concretas y sobre el pasado. Empieza por aquí: las preguntas de hechos abren mucho más que las de sentimientos, porque no exigen exponerse.

1. ¿Cuál es tu recuerdo más antiguo?
2. ¿Cómo era la casa donde creciste?
3. ¿Qué hacías los domingos cuando tenías diez años?
4. ¿Cuál fue tu primer trabajo y cuánto duró?
5. ¿Qué canción te recuerda a tu adolescencia?
6. ¿Quién era tu mejor amigo a los quince y qué fue de él?
7. ¿Cuál fue el mejor verano de tu vida?
8. ¿Qué te daba miedo de chico?
9. ¿Cómo se llamaba tu profesor favorito?
10. ¿Cuál fue la primera película que viste en un cine?
11. ¿Qué comida te hacía tu mamá o tu abuela?
12. ¿Cuál fue el viaje más largo que hiciste?
13. ¿Qué querías ser cuando chico?
14. ¿Cuál fue la primera cosa que compraste con plata tuya?
15. ¿Cómo era el barrio donde vivías?
16. ¿Qué apodo tenías y quién te lo puso?
17. ¿Cuál fue tu peor corte de pelo?
18. ¿Qué juego jugabas en el recreo?
19. ¿Cuál fue tu primer concierto?
20. ¿Qué animal tuviste y cómo se llamaba?

20 preguntas para los abuelos y los padres

Las más valiosas y las que menos se hacen a tiempo. Estas son las que las familias lamentan no haber preguntado.

1. ¿Cómo se conocieron ustedes dos?
2. ¿Qué pensaste la primera vez que lo o la viste?
3. ¿Cómo era tu papá contigo?
4. ¿Qué es lo que más te costó de criar hijos?
5. ¿Hubo algo que quisiste estudiar y no pudiste?
6. ¿Cuál fue la decisión más difícil que tomaste?
7. ¿De qué época de tu vida te acuerdas con más cariño?
8. ¿Qué cosa hiciste de joven que hoy no harías?
9. ¿Cómo era la ciudad cuando llegaste?
10. ¿Qué historia de la familia crees que se va a perder?
11. ¿De dónde viene nuestro apellido?
12. ¿Alguien de la familia emigró? ¿Por qué?
13. ¿Qué objeto de la casa tiene una historia?
14. ¿Qué aprendiste tarde y te habría servido antes?
15. ¿Qué te habría gustado que te preguntaran?
16. ¿En qué te pareces a tu mamá?
17. ¿Cuál fue el año más difícil?
18. ¿Qué es lo que más te enorgullece?
19. ¿Qué consejo te dieron y sí funcionó?
20. ¿Qué te gustaría que recordáramos de ti?

La 40 es incómoda de leer y es la que más agradecen las familias que la hicieron. La ventana para hacerla no dura para siempre. Si el problema es que a un papá o a un abuelo le incomoda que le pregunten así de frente, un mazo como Cuéntame tus historias traslada la responsabilidad a la carta: él no está contando su vida porque alguien se lo pidió, está contestando lo que le tocó.

20 preguntas para hacer con niños

Funcionan porque los niños responden en serio y sin filtro, y porque obligan a los adultos a responder al mismo nivel.

1. ¿Qué es lo más entretenido que hiciste esta semana?
2. Si pudieras cambiar una regla de la casa, ¿cuál sería?
3. ¿Qué crees que hago yo en el trabajo?
4. ¿Cuál es tu lugar favorito de la casa?
5. ¿Qué superpoder elegirías?
6. ¿Qué te da rabia?
7. ¿Quién te hace reír más?
8. ¿Qué te gustaría hacer el próximo fin de semana?
9. ¿Qué es lo más rico que has comido?
10. Si mandaras tú un día entero, ¿qué haríamos?
11. ¿Qué te da miedo?
12. ¿En qué eres bueno?
13. ¿Qué te gustaría aprender?
14. ¿Cómo era yo cuando era chico, según lo que te han contado?
15. ¿Qué es lo mejor de tener hermanos?
16. ¿Qué le preguntarías a la abuela?
17. ¿Cuál es tu mejor recuerdo con nosotros?
18. ¿Qué te gustaría que hiciéramos más seguido?
19. ¿Qué cosa nunca te he preguntado?
20. ¿Qué es lo que más te gusta de esta familia?

¿Qué preguntas funcionan con adolescentes en la mesa?

Es el tramo donde todo lo anterior falla, y no por el contenido de la pregunta sino por el formato. Un adolescente no se resiste a conversar: se resiste a ser el foco de una mesa que lo está mirando esperar una respuesta.

Tres ajustes que cambian el resultado:

• Pregúntale de a dos, no delante de todos. En el auto, lavando la loza, caminando. Sin público, la misma pregunta se responde entera.
• Pregunta por opiniones, no por sentimientos. "¿Qué opinas de…?" se contesta; "¿cómo te sientes?" se esquiva.
• Déjalo preguntar a él. Es lo que más funciona y lo que menos se hace: darle las preguntas para que las haga él a los adultos le devuelve el control de la escena.

Veinte que sí se responden:

1. ¿Qué cosa de la que hacemos como familia te da vergüenza ajena?
2. ¿Qué regla de la casa cambiarías hoy mismo?
3. ¿Qué crees que estaba mal en cómo me criaron a mí?
4. ¿Qué música tuya crees que yo no entendería?
5. ¿Qué te gustaría que te preguntara menos?
6. ¿Qué cosa aprendiste este año que no fue en el colegio?
7. ¿Qué harías con un año libre entre el colegio y lo que venga?
8. ¿Qué opinión tuya cambió en los últimos meses?
9. ¿Qué cosa te sale bien y nadie en esta casa lo sabe?
10. ¿Con quién de la familia te da más lata hablar y por qué?
11. ¿Qué crees que voy a decir yo antes de que lo diga?
12. ¿Qué cosa nuestra sí quieres repetir cuando tengas tu propia casa?
13. ¿Qué te parece injusto de cómo funcionan las cosas acá?
14. ¿Qué consejo mío ignoraste y te fue bien igual?
15. ¿Qué te preocupa de los próximos dos años?
16. ¿Qué cosa te gustaría hacer conmigo y no me has dicho?
17. ¿Cuál es la conversación que crees que deberíamos tener?
18. ¿Qué te sorprendería saber de mí a tu edad?
19. ¿Qué cosa de este año no quieres olvidar?
20. ¿Qué te gustaría que dejáramos de hacer como familia?

La número 10 se ve arriesgada y es la que más abre: dejar que la respuesta exista sin defenderse es lo que le prueba que la conversación va en serio.

¿Cómo se juega a adivinar cuánto conoces a tu familia?

Leer las preguntas en voz alta funciona. Convertirlas en juego funciona mejor, porque saca la conversación del terreno de "vamos a hablar en serio" y la deja en el de "vamos a jugar", que es donde la familia sí se sienta.

La mecánica es una sola y se aprende en un minuto:

1. Alguien saca una pregunta y elige a quién va dirigida. No la responde todavía.
2. Los demás escriben en un papel lo que creen que esa persona va a contestar. Sin mostrarlo, sin comentar.
3. Recién ahí responde el aludido.
4. Se leen los papeles. Un punto por cada respuesta que coincide en lo esencial. No se descuenta por detalles.
5. Pasa el turno al de la izquierda, y la persona que respondió elige la siguiente pregunta.
6. Gana quien más sabe de los otros, no quien más habla de sí mismo. Esa es la diferencia con cualquier otro juego de mesa: acá el premio es haber prestado atención durante años.

Dos variantes que valen la pena. La primera: ronda a ciegas, donde nadie sabe a quién va la pregunta hasta después de escribir, y todos contestan por todos. La segunda, para familias grandes: por equipos, mezclando generaciones —un abuelo, un hijo y un nieto por lado—, que es la única forma en que los primos chicos se enteran de algo.

La única regla que no se negocia es que se puede pasar. Anunciarlo antes de empezar es lo que hace que casi nadie lo necesite.

¿Para cuántas personas sirve y cuánto dura una ronda?

Sirve desde dos, pero cambia bastante según cuántos sean:

El error más común es pasarse de largo. Una ronda que termina con ganas garantiza que haya una segunda; una que se estira hasta que alguien mira el teléfono cancela el juego para todo el año que viene. En una once o en un asado de domingo, tres preguntas bien puestas rinden más que veinte apuradas.

¿Qué otros juegos de preguntas se pueden armar con la misma lista?

El formato de adivinar es el más completo, pero no es el único, y conviene tener dos o tres a mano: el mismo juego repetido cada domingo deja de ser novedad en un mes.

Las tres primeras se juegan con la lista de arriba tal cual. La cuarta funciona mejor con preguntas de respuesta corta —la comida que nadie más hace igual, el apodo que nadie recuerda de dónde salió— porque con doce personas en la mesa una pregunta larga no alcanza a dar la vuelta.

La quinta es la que más rinde a largo plazo y la que menos se hace. Una pregunta semanal, escrita en un papel y guardada en una caja, termina el año convertida en el objeto que nadie de la familia querría perder.

¿Qué preguntas sirven para un test rápido de cuánto conoces a tu familia?

Las listas de arriba abren conversación, pero no tienen respuesta correcta: nadie puede decir si acertaste lo que tu abuela sintió en 1978. Un test es otra cosa. Son preguntas con un dato verificable, que el aludido confirma en dos segundos, y por eso sirven para medir de verdad cuánto sabes de los tuyos, no cuánto te imaginas.

Quince que funcionan en cualquier mesa, de menos a más difícil:

1. ¿Cuál es su segundo nombre?
2. ¿Qué día está de cumpleaños?
3. ¿Cuál es su comida favorita?
4. ¿Qué número de zapato usa?
5. ¿Qué toma en la once: té, café o nada?
6. ¿Cuál es su equipo de fútbol, o por qué no tiene?
7. ¿En qué colegio estudió?
8. ¿Cuál fue su primer trabajo?
9. ¿Qué canción pone cuando nadie más elige la música?
10. ¿A qué le tiene fobia?
11. ¿Cuál es su película favorita?
12. ¿Qué lugar de Chile quiere conocer y todavía no conoce?
13. ¿Cómo se llamaba su primera mascota?
14. ¿Qué sabe cocinar mejor que nadie en la familia?
15. ¿Qué haría con un día libre sin nadie en la casa?

Se juega igual que el formato de adivinar —todos escriben, después responde el aludido—, pero con una ventaja: como hay un dato y no una opinión, no hay discusión sobre si la respuesta "cuenta". Sirve para abrir la tarde con algo liviano y dejar las preguntas de historia familiar para cuando la mesa ya entró en calor.

Una advertencia práctica: el test deja en evidencia quién no sabe el cumpleaños de quién. Si en la mesa hay alguna tensión reciente, mejor empezar por las preguntas del pasado, que no ponen a nadie en falta.

¿Qué trae un juego de mesa de cuánto conoces a tu familia y cuándo conviene más que una lista?

Un juego de cartas de este tipo es, en el fondo, lo mismo que este artículo: un mazo de preguntas sobre la vida de cada uno, pensadas para responderse en la mesa. Lo que cambia no es el contenido, es quién hace el trabajo.

La lista propia gana cuando alguien de la familia disfruta armándola y la adapta a los suyos: nombres, lugares, anécdotas que sólo esa casa entiende. El juego armado gana en la situación más común, que es la de una familia donde nadie quiere ser el que propone "hablemos de cosas serias". Por eso el mazo de ¿Conoces a tu Familia? funciona sobre todo en almuerzos donde la conversación siempre termina en lo mismo: la carta pone el tema y nadie tiene que hacerse responsable de haberlo elegido.

Si en la casa hay niños chicos, conviene sumar un formato de actividades además del de preguntas, porque a los siete años se juega mejor haciendo que respondiendo; en la colección de cartas están los mazos por tipo de mesa.

¿Qué preguntas divertidas sirven para jugar en familia sin que nadie quede expuesto?

Las de "¿quién de esta familia…?". Son el formato más liviano que existe para jugar con preguntas en familia: nadie tiene que contar nada de sí mismo, sólo apuntar a otro, y la risa llega antes que la incomodidad. Funcionan como puerta de entrada para las listas de arriba, sobre todo con primos que se ven dos veces al año.

La mecánica cabe en una línea: alguien lee la pregunta, se cuenta hasta tres y todos apuntan al mismo tiempo a quien creen que calza. El que junta más dedos tiene que defenderse o contar la historia que lo dejó con esa fama.

Quince para partir:

1. ¿Quién de esta familia llega siempre último a todo?
2. ¿Quién se comería lo último del refrigerador sin preguntar?
3. ¿Quién sobreviviría más días sin celular?
4. ¿Quién es más probable que se pierda manejando con GPS?
5. ¿Quién se ríe primero en un momento serio?
6. ¿Quién guarda las bolsas de plástico "por si acaso"?
7. ¿Quién organizaría mejor un asado para treinta personas?
8. ¿Quién se queda dormido primero en una película?
9. ¿Quién contaría un secreto sin querer?
10. ¿Quién ganaría un concurso de cocina?
11. ¿Quién se haría amigo del garzón en cualquier restaurante?
12. ¿Quién se acuerda de todos los cumpleaños sin mirar el teléfono?
13. ¿Quién discutiría con el árbitro en una pichanga entre primos?
14. ¿Quién tiene la mejor historia de un viaje que salió mal?
15. ¿Quién se emociona más en los matrimonios?

Dos reglas evitan que el juego se vuelva cruel. La primera: nada sobre el cuerpo, las notas, la plata ni las parejas. Son los temas donde un dedo apuntando duele de verdad, y en una mesa con tres generaciones siempre hay alguien sensible a alguno. La segunda: quien más votos junta elige la siguiente pregunta, así que el apuntado recupera el control de inmediato y nadie queda marcado toda la tarde.

Este formato también existe armado como juego de cartas: ¿Quién de aquí? trae las preguntas listas, se vota apuntando o con una tarjeta boca abajo, y quien pierde saca una carta de verdad o reto. Sirve igual para familia que para amigos, y es el que conviene sacar primero cuando la mesa todavía no entra en calor.

¿Cómo usarlas sin que parezca un interrogatorio?

Cuatro reglas que hacen la diferencia entre una sobremesa memorable y un momento incómodo:

• Tres preguntas, no veinte. Una sesión corta deja ganas. Una larga se siente examen.
• El que pregunta también responde. Sin esto es un interrogatorio, no una conversación.
• Se puede pasar. Que quede dicho antes de empezar: cualquiera puede saltarse una pregunta sin dar explicaciones. Saber eso hace que casi nadie lo use.
• No corregir el relato. Si alguien recuerda mal una fecha, no importa. Corregir mata la historia y el que la contaba no vuelve a contar otra. Esto es escucha activa aplicada a la mesa familiar.

¿Y si nadie quiere participar?

Empieza con una sola persona y con las preguntas de hechos, nunca con las de sentimientos. "¿Cómo era la casa donde creciste?" no amenaza a nadie, y suele desembocar sola en algo más profundo veinte minutos después.

Otra vía que funciona: pídeselo como favor, no como actividad. "Quiero anotar algunas cosas para que no se pierdan" convence a mucha gente que se resistiría a "vamos a jugar un juego".

Y si funciona, anota. Una libreta o el teléfono grabando convierte la sobremesa en un álbum de recuerdos que en diez años va a ser irremplazable.

Si prefieren un formato ya armado que proponga las preguntas por ustedes, ¿Conoces a tu Familia? es exactamente este ejercicio convertido en juego de cartas: las preguntas ya vienen escritas y se reparten al azar, así que nadie tiene que decidir cuál hacer ni justificar por qué la hizo. El resto de las opciones está en juegos para familia, y el mismo mecanismo aplicado a la pareja está en juegos de cartas para parejas.